Папа Римський Бенедикт XVI виголосив традиційне різдвяне послання Urbi et Orbi
Папа Римський Бенедикт XVI виголосив традиційне різдвяне послання Urbi et Orbi ("Місту і світу"), у якому закликав віруючих молитися за припинення кровопролиття у Сирії.
"Нехай Всевишній покладе край насильству в Сирії, де і так вже пролилося дуже багато крові", - сказав понтифік в посланні, що транслювалося по всьому світу на 65 мовах.
Традиційно Папа виголошує щорічне послання перед десятками тисяч людей з усього світу, які збираються на площі Святого Петра, інформує християнський портал КІРІОС з посиланням на bbc.
Напередодні під час святкової різдвяної меси в Соборі Святого Петра в Римі Бенедикт XVI закликав віруючих уникати комерціалізації цього свята.
Виступаючи з проповіддю під час меси в Соборі Святого Петра в Римі, понтифік закликав "поглянути крізь нанесений блиск цього свята, щоб побачити за ним немовля в хліві у Вифлеємі".
84-річному главі Римської католицької церкви довелося скористатися рухомою платформою, тому що через стан здоров'я не зміг самостійно пройти до вівтаря під час церемоніальної процесії.
Тим часом, тисячі паломників і туристів зі всього світу зібралися у Вифлеємі, в місці, де за біблейськими історіями, народився Ісус.
Кульмінацією святкувань стало опівнічне богослужіння в базиліці Різдва Христового, збудованої 1700 років тому на тому місці, де, як вважають, і відбулася ця подія.
За офіційними даними, в це місто на Західному березі річки Йордан, прибуло близько 120 тисяч гостей - на 30% більше, ніж рік тому.
Папа римський Бенедикт XVI закликав віруючих уникати комерціалізації Різдва
"Тверде" послання
Богослужіння різдвяного святвечора в Римі перенесли на дві години до півночі: меса почалася о 22:00 за місцевим часом, щоб не
виснажувати понтифіка надто пізньої службою.
Одягнений в золоті та кремові шати, Папа на рухомій платформі повільно проїхав вздовж проходу базиліки Святого Петра.
Звертаючись до віруючих, він закликав їх зосередитися на історії народження Ісуса, бо тільки це допоможе "знайти справжню радість і справжнє світло".
Папа також висловив жаль, що в світі як і раніше відбувається насильство, і помолився за тих, хто зустрічає Різдво в нужді і стражданнях.
Як передає з Риму кореспондент Бі-бі-сі Алан Джонстон, навіть незважаючи на велику фізичну слабкість Папи, його проповідь була дуже "твердою".
Молитва за мир
У Вифлеємі різдвяне богослужіння католиків очолив латинський патріарх Єрусалиму Фуад Туаль.
Він пройшов крізь масивну загороду, яка розділяє Єрусалим і Вифлиєм, що знаходиться на території Палестини, після чого прибув на площу Ясел, де його вітав оркестр волинщиків.
У Вифлиємі на Різдво молилися за мир і спокій в Сирії, Єгипті, Іраку і Північній Африці.
Патріарх Туаль за походженням палестинський араб і громадянин Йорданії. У своїй промові він висловив тривогу за християн через недавні сутички в країнах Близького Сходу, і попросив їх підтримати рух за свободу і демократію.
Зокрема, патріарх відзначив, що молиться за мир і спокій в Сирії, Єгипті, Іраку і Північній Африці.
"О, Немовля Вифлеєму, напередодні цього Нового Року ми довіряємо в твої руки долю неспокійного Близького Сходу - і, насамперед, нашої молоді, яка має виправдані надії та сподівання, відчуває збентеження через економічну і політичну ситуацію і шукає кращого майбутнього", - сказав патріарх у своїй промові.
В урочистостях взяв участь керівник Палестинської адміністрації Махмуд Аббас. "Бажаю палестинському народу, щоб наступний рік став роком, коли на окупованих палестинських землях запанує мир", - сказав він.
Мер Вифлеєму Віктор Батарсех також висловив надію на те, що нинішнє свято наблизить палестинців до їх мрії про свою державу.