4 січня Католікосу-Патріарху всієї Грузії, Архієпископу Мцхетському і Тбіліському Іллі II виповнилося 80 років.
Гудушаурі-Шіолашвілі Іраклій Ґеорґійович народився 4 січня 1933 року у Владикавказі. Його батьки були родом з Казбезького району Грузії: батько Ґеорґій Симонович Шіолашвілі - із с. Сно; мати Наталя Йосипівна Кобаіде - із с. Сіоні. У 1927 році вони придбали будинок у Владикавказі, де пізніше народився майбутній Патріарх. Новонароджений був хрещений в день свята Різдва Христового в грузинському храмі. Дитину назвали Іраклієм в честь відомого грузинського царя Іраклія II.
У 1952 році Іраклій Шіолашвілі закінчив 22-гу середню школу м. Орджонікідзе (нині - Владикавказ) і вступив до Московської духовної семінарії, яку закінчив у 1956 році, а потім продовжив навчання в Московській духовній академії.
16 квітня 1957 року в храмі святого Олександра Невського в Тбілісі студент II курсу духовної академії Іраклій Шіолашвілі - з благословення Католікоса-Патріарха Мелхиседека III - був пострижений у ченці з ім'ям Ілля у честь cвятого пророка Божого Іллі.
Постриг здійснив старець-єпископ Зиновій (Мажуга), тоді ж передбачив ченцю Іллі Патріарше служіння. Два дні потому Католикос-Патріарх Мелхиседек висвятив його в ієродиякона в кафедральному Сіонському Успенському соборі в Тбілісі.
10 травня 1959 року Патріарх Московський Алексій I висвятив ієродиякона Іллю в ієромонаха.
У 1960 році майбутній Католикосом-Патріарх закінчив Московську духовну академію. За твір на тему «Історія афонського Іверського монастиря» йому було присуджено наукову ступінь кандидат богослов'я.
Після закінчення академії він повернувся на Батьківщину і був призначений кліриком кафедрального собору в Батумі. У 1961 році був возведений у сан іґумена, а потім архімандрита. 26 серпня 1963 року архімандрит Ілля був хіротонісаний в єпископа Шемокмедського вікарієм Католикосом-Патріархом Єфремом II. З 1963 по 1972 рік єпископ Ілля ніс послух ректором Мцхетської духовної семінарії, яка в той час була єдиною духовною школою в Грузії. У 1967 році був переведений на абхазьку кафедру, а в 1969 році - возведений у сан митрополита. 23 грудня 1977 року Ілля II був обраний Католикосом-Патріархом усія Грузії. Інтронізація Іллі II відбулася 25 грудня 1977 року.
Сьогодні з нагоди дня народження Президент України Віктор Янукович привітав Католікоса-Патріарха всієї Грузії, Архієпископа Мцхетського і Тбіліського Іллю II. В.Янукович побажав Архієпископу Господнього благословення на довгії літа.
"Безмежна глибина біблійного вчення стала основою духовних і культурних надбань грузинського й українського народів, поріднених православною вірою. Нехай Божа благодать буде з Вами в усіх помислах і ділах, даруючи натхнення та успіхи у виконанні високої місії Предстоятеля Грузинської Православної Церкви", - йдеться у привітанні.
Про це повідомляє християнський портал КІРІОС.