8 серпня розпочнеться тенісний турнір US Open - один з чотирьох турнірів Великого шолома. Відкритий чемпіонат США проводиться з 1881 року і є одним з найпрестижніших тенісних турнірів у світі. Одним з арбітрів на ньому буде католицький священик Пол Арінзе з парафії святого Івана Віаннея в Янсенвіллі. Це не перший його досвід. Раніше він вже судив на багатьох турнірах світового рівня, в тому числі і на кількох Олімпіадах.
Зі священиком нігерійського походження поговорив кореспондент газети National catholic register .
- Як вийшло, що Ви стали тенісним арбітром?
- Після висвячення в 1999 р я був призначений вікарієм парафії в передмісті Медісона, штат Вісконсін. У вільний час я ходив вболівати за тенісну команду університету Вісконсіна. Тоді я познайомився з Фредом Джангерсом, католиком, який здійснював суддівство на цих матчах. Одного разу він попросив мене допомогти йому на шкільному чемпіонаті серед дівчат - і це стало моїм першим досвідом роботи в якості арбітра. Потім я навчався, отримав сертифікат і .. ось я тут.
- Що Вам подобається в роботі арбітра, а що здається важким?
- Суддівство означає перебувати в центрі подій. Ти знаходишся близько від кращих гравців світу і відвідуєш найбільші тенісні корти. Крім того, подорожуєш по світу, знайомишся з різними культурами і заводиш нових друзів.
- Чим Ви займатиметеся на US Open?
- Я є арбітром на цьому турнірі з 2008 р Цього року я буду одним із суддів, які розглядають відео повтори, а також суддею в відбіркових матчах.
- Чи існує душпастирство для гравців і персоналу - каплиця, спільна молитва, меса? Ви служите Месу на чемпіонатах?
- Це була б чудова ідея, але немає. Я служу Месу в соборі святого Патрика в Нью-Йорку, так як мій готель розташований недалеко. Мені подобається цей собор.
- Як реагують спортсмени, коли дізнаються, що арбітр - католицький священик?
- Я б сказав, що вони виглядають заінтрогованнимі, дивуються - це для них щось нове. Хоча найбільше вони зайняті змаганнями.
- Розкажіть про вершини своєї кар'єри.
- Я мав честь працювати на всіх великих тенісних подіях - на чотирьох турнірах Великого шолома, на Пароолімпійських іграх 2012 року в Лондоні, на Олімпійських іграх 2016 року в Ріо, на прем'єр-лізі Світової асоціації тенісу та інших.
- Ваші побратими по священству і парафіяни спостерігають за Вами по телевізору?
- Так, деякі з моїх побратимів розповідали, що бачили мене на телебаченні і задавали питання про мою роботу на турнірах.
- Як Ви думаєте, віра повинна підтримувати спортсменів і їх команди?
- Думаю, багато тенісистів - дуже віруючі люди. Можливо, вони не завжди це демонструють, але іноді можна бачити, як на корті вони роблять коротку молитву, а багатьох я бачу на месі.
- У вас є улюблені тенісисти?
- Я б сказав, що це Борис Беккер, Андре Агассі, Джеймс Блейк, Піт Сампрас, Штефі Граф і Кім Клійстерс - ось лише деякі.
- У Вас є час і можливість розділити Ваше захоплення тенісом з побратимами у священстві, прихожанами і тими, хто знаходиться в пошуку покликання?
- Звичайно! Я часто граю з моїми братами священиками, друзями і знайомими прихожанами. У тих, хто знаходиться в процесі розпізнання покликання, я часто запитую, чи грають вони в теніс - і зовсім не збираюся піддаватися молодняку!
- У Нігерії Ви отримали католицьке виховання? Якщо я не помиляюся, у Вас ще семеро братів і сестер?
- Так, мої батьки - католики. У дитинстві ми ходили на Службу Божу не тільки по неділях, але і в будні. Ми ходили в католицьку початкову школу, а деякі продовжили навчатися в католицьких навчальних закладах і далі. Моя сім'я бере дуже активну участь в житті мого рідного приходу.
- Ви з дитинства полюбили теніс?
- Так, в дитинстві я любив американський футбол і теніс. Потім захопився тенісом і тільки те й робив, що дивився його по телевізору.
- А коли відбувся перший досвід гри?
-класі в четвертому, ми збирали м'ячі, поки наші батьки грали. А потім самі йшли на корт і відривалися.
- Чому Ви виїхали з Нігерії в Америку?
- На моє покликання в великій мірі вплинули місіонери з Ірландії, які працювали в нашій парафії. Вони надихнули мене на місіонерське покликання, на те, щоб служити священиком за межами рідної країни. Після навчання в коледжі я вирішив проходити формацію в США, оскільки там у нас були родичі, і не потрібно було вчити нову іноземну мову.
- Чому Ви вирішили стати священиком?
- Я вирішив стати священиком, так як прагнув присвятити своє життя служінню Богу і людям саме як рукоположений священик. У дитинстві я також дивився на нашого парафіяльного священика: він був дуже добрим, святою людиною молитви. Він відвідував нас в школі, відвідував будинки парафіян і дійсно знав свою паству. Священство дає можливість приходити до людей так, як не дозволяє жодна інша професія. Але найголовніше - ти можеш дати їм Христа в Євхаристії і вилікувати їх душі через Таїнства.
Християнський портал КІРІОС за матеріалами gaudete.