24 квітня 2016 року Папа Франциск несподівано з'явився на святкуванні Міжнародного дня Землі, яке проходило в римському парку "Вілла Боргезе". Понтифік був запрошений на нього за свій значний внесок в захист навколишнього середовища, - повідомляє Християнський портал КІРІОС з посиланням на Радіо Ватикан.

Після того, як були вислухані деякі свідчення, Святіший Отець вручив організаторам події текст виступу, з яким планував звернутися, і поділився з присутніми деякими роздумами.

Він зізнався, що має перед очима два образи: пустелі і лісу. Звертаючись до членів руху "Фоколярів", Святіший Отець підкреслив, що їхня робота є саме перетворенням пустелі в ліс: пустелі, яка присутня в житті безлічі людей, яка через існування численних забобонів і страхів охопила безліч міст.

Задля досягнення цієї мети Франциск порадив не боятися конфліктів і не відвертатися від них. Він зауважив, що конфлікти завжди пов'язані, як з ризиками, так і можливостями. "Ми не повинні боятися йти туди, де пустеля, щоб змінити її в ліс, щоб нести життя, витирати сльози і посміхатися", - сказав Папа.

За словами Святішого Отця, дивлячись на обличчя людей на вулицях, часто може помітити печаль, відсутність чуйності і особливо "громадянської дружби" - недолік в якій викликає ненависть і війни. Франциск закликав розширювати таку дружбу через безкорисливі вчинки, спорт, мистецтво, перебування разом з іншими людьми, радість, надання центрального місця людській особистості, а не грошам, а також через прощення, оскільки воно віддаляє печаль.

В кінці своєї імпровізованої промови Папа закликав усіх до співпраці на благо захисту людини, щоб мати можливість побачити диво перетворення пустелі в ліс.

Організаторами святкування Міжнародного дня Землі в Вічному місті виступили екологічні організації: "EarthDayItalia" і "Connect4Climate", католицький рух "Фоколяри", а також римського міська адміністрація.